Long - NYV et WFRF

09/30/06

Philip Long dans les New York Volunteers et dans le West Florida Royal Forresters - Une piste s’efface et une autre s’élargit dans la carrière militaire de notre ancêtre. Source: Recherche originale par Benoît Long; correspondance avec Todd Braisted du On-line Institute for Advanced Loyalist Studies. Nous désirons remercier Todd Braisted, Donald Long et Gilles Long pour leurs inestimables apports à cet article. Donald a aussi révisé le texte à plusieurs reprises et nous lui en sommes reconnaissants. Toutes les erreurs qui demeurent appartiennent exclusivement à l'auteur. Texte de Benoît Long Au fil des deux dernières décennies, les feuilles d’appel avec le nom de Phillip Long ont permis aux recherchistes (l’auteur parmi eux!) d’imaginer, à partir de sa carrière militaire, différents scénarios sur les origines de Phillip Long. Grâce à la découverte de nouveaux documents, il nous est permis de mettre au rencart au moins une piste. Le Phillip Long qui apparaît sur les feuilles d'appel du New York Volunteers (NYV), ne peut pas être notre ancêtre puisque ce dernier est décédé le 21 décembre 1777! Le Philip Long qui apparaît sur les feuilles d'appel de la troupe des West Florida Royal Forresters (WFRF) nous donne de nouvelles pistes de recherches. Cet article nous permettra de mettre d'avant plusieurs hypothèses sur la possibilité que ce Philip Long soit notre ancêtre. Aujourd'hui, aucune preuve où aucun document ne prouve que ce dernier Philip Long soit notre ancêtre. D’autres recherches par Donald Long, entre autres, vont toucher sur d'autres hypothèses sur les origines de Philip Long. Les premières feuilles d’appel furent découvertes par les archivistes aux Archives nationales à Ottawa. Plusieurs demandes de recherches sur Philip Long sont à l'origine de ces trouvailles, et ce, à partir de 1933! Mgr. Lang a repris plusieurs de ces documents dans son livre, et les autres feuilles d’appel furent découvertes par Ghislain Long et par Benoît Long. Après une courte correspondance avec Todd Braisted, du Online Advanced Loyalist Research Institute, à l’automne 2004, une nouvelle feuille d’appel fit apparition qui démontrera définitivement que le Phillip Long de 1777 dans le New York Volunteers ne pouvait être notre ancêtre. Il arrive plutôt rarement que des documents originaux soient découverts et que ceux-ci imposent une toute nouvelle interprétation des faits connus. Il est donc important de retracer les pas qui ont mené à cette réinterprétation. Voici la liste complète (connue) des feuilles d’appel où figure le nom Philip Long : New York Volunteers - Capitaine John Howard - Paulushook, New York - le 17 octobre, 1777. Retracé par Benoît Long. Archives nationales du Canada (~ 1981). New York Volunteers - John Howard, capitaine – avril 1778. Retracé par Tom Braisted, 2004. West Florida Royal Foresters - Adam Chrystie, capitaine - New Town, Long Island – le 24 juin, 1781. Retracé par Ghislain Long, source: Archives nationales du Canada (~1981-1982) Kings American Regiment - Savannah, Georgie – Isaac Atwood, capitaine - octobre – décembre, 1781 – découvert par monseigneur Ernest Lang avec l’appui des recherchistes aux Archives nationales du Canada en 1975. Kings American Regiment - Savannah, Georgie – Isaac Atwood, capitaine - avril – juin, 1782. Découvert par monseigneur Ernest Lang avec l’appui des recherchistes aux Archives nationales du Canada en 1975. Kings American Regiment - Flushing Fly, Long Island - Isaac Atwood, capitaine – janvier, 1783. Découvert par monseigneur Ernest Lang avec l’appui des recherchistes aux Archives nationales du Canada en 1975. Kings American Regiment - Camp sur Long Island - Campbell - août 1783. Découvert par Benoît Long, à la bibliothèque Harriet Irving Library. Source : Archives nationales du Canada (2003). New York Volunteers – Un filon de recherche qui s’éteint subitement C'est toujours un moment heureux de tracer des documents originaux qui pourraient établir des liens avec un ancêtre. Ces feuilles d’appels indiquent que ce Phillip Long était « sick in Quarters », c’est-à-dire, malade dans ses quartiers lors du recensement de sa troupe. Il montre aussi un fait qui nous a toujours apparu intéressant, c'est-à-dire, que ce Phillip Long s'était enregistré dans le régiment le 17 octobre , 1777. Plusieurs années plus tard, et avec l’arrivée de l’internet, une découverte intéressante fût faite sur le site fort bien connu, Olive Tree. Des feuilles d'appel de la compagnie du capitaine Howard pour la période après le mois de février, 1778, avaient été placées sur le site, mais celles-ci n’indiquaient plus la présence de Phillip Long dans cette compagnie. Que lui était-il arrivé? Avec la découverte de Braisted en 2004, nous avons bien compris ce qui est arrivé à ce Philip Long. Il est décédé le 21 décembre, 1777 dans ses quartiers après avoir été malade pendant tout le mois de novembre. Ces feuilles d’appels sont datées du mois d’avril 1778. Bien sûr, une telle découverte renferme un élément d’amertume puisque bien des efforts disparaissent en un instant. Cette déception fut plus grande, car bien des conversations avec Ghislain Long avaient mis d’avant des hypothèses sur les origines de Philip. Était-il né à New York même, dans les environs où avait-il déménagé de Philadelphie? Aussi, 1777 se rapprochait de la date magique de 1775 – l’année où le service pour « King and country » avait commencé. L’histoire du NYV était aussi intéressante. D’après Esther Clarke Wright, “The New York Volunteers were recruited in Halifax in January 1776 by Captain Archibald Campbell. Later commanders were Major Alexander Grant and Lieutenant Colonel George Turnbull. They were sent to East Florida in December 1778 and were in the siege of Savannah in 1779 and the siege of Charleston in 1780. They returned to New York and were disbanded in Nova Scotia in 1783.” Mais toute cette recherche est maintenant terminée. Visitez le site du On-line Institute for Advanced Loyalist Studies pour une merveilleuse histoire de ce régiment. West Florida Royal Forresters – une piste à suivre Le deuxième filon de recherche concerne le régiment des West Florida Royal Foresters (WFRF), dirigé par le capitaine Adam Chrystie. Nous avons retrouvé plusieurs feuilles d'appel concernant ce régiment (source: Murtie June Clarke, Loyalists in the Southern Campaigns, Volume 1, 1981, Genealogical Publishihng Company; et Donald Long pour ses copies du texte), mais les premières feuilles d'appels en date du 24 juin, 1781 remplie à New Town, Long Island, New York sont celles qui nous intéressent. La compagnie revenait de Pensacola, Floride après une campagne désastreuse et un siège raté. Voici ce que nous savons de cette compagnie. Il a existé entre 1780-1782 (source : Register and Index of NORTH AMERICAN PROVINCIAL & LOYALIST Regiments and Corps 1600-1783) et leurs uniformes pouvaient probablement être décrits comme suit: « WEST FLORIDA ROYAL FORESTERS: probably frontier dress on campaigns or a Lgt Drgn uniform with a Green Jacket; garrison dress may have been a red coat with blue, royal. Facings “ (source: Uniforms of Loyalist Units in the Americas by Rudy Scott Nelson ) Sur le site du On-line Institute for Advanced Loyalist Studies, nous apprenons que le capitaine Chrystie avait déjà eu le commandement de deux unités de cavalerie depuis 1780, mais que celles-ci avaient été tuées ou capturées après le siège de Mobile. La troupe du 24 juin fut donc la troisième pour Chrystie du nom de WFRF. Elle était composée de nouvelles recrues et des survivants des deux troupes précédentes. Selon Braisted, la troisième troupe fût capturée au siège de Pensacola, et c'est là que les traces de notre ancêtre (si c'est bien lui) disparaissent jusqu'à son enregistrement dans le KAR à l'automne. Nous ne savons pas si ce Philip Long s'est enregistré dans les premières troupes en 1780 ou s’il s'est joint à la troisième. Voilà un autre filon de recherche pour les intéresser. Dans la collection généalogique de Ghislain Long, on retrouve une copie des feuilles d’appel du West Florida Royal Foresters (WFRF) pour la compagnie du capitaine Adam Chrystie, en date du 24 juin, 1781. Cette copie est impressionnante pour sa qualité sur un papier de style parchemin. Elle est grande, très clair et nous avons l’impression de tenir une petite partie d’histoire entres nos mains. À noter. Le nom de Philip Long apparaît sur ces feuilles d’appel avec l’épellation « Phillip » plutôt que « Philip ». Notre ancêtre signait son prénom en n'utilisant qu'un seul "l". Ce n’est pas surprenant puisque les copieurs de ces parchemins écrivaient parfois les noms en se basant sur la prononciation plutôt que l’épellation du soldat. Par contre, cette épellation pourrait autant vouloir dire que ce n'est pas le bon Philip! Bien que nos interprétations peuvent être intéressantes, elles demeurent tentatives et fragiles. Selon Todd Braisted, les prisonniers du WFRF furent transportés de Pensacola à La Havane, Cuba. Ensuite, ils furent ramenés à New Town, York. Ils ont voyagé sur des « cartel ships » et sont probablement arrivés au début de juillet 1781. Braisted a vérifié si le nom de Phillip Long figurait sur la liste des prisonniers britanniques sous les mains des Espagnols victorieux à Pensacola; ce Philip Long inscrit dans les WFRF n'a pas é fait prisonnier. Sur cette feuille d'appel en date du 24 juin, 1781, le nom de Phillip Long est inscrit avec l'inscription « déserteur » en date du 9 mai 1781 – le jour même où la garnison à Pensacola s’est rendue aux Espagnols. Une partie seulement du régiment fut faite prisonnier de guerre. Que signifie le terme "déserteur" dans ce contexte? Plusieurs explications sont possibles. Selon Braisted, le mot déserteur veut tout simplement dire que le soldat était absent illégalement lors du recensement de la troupe le 24 juin, 1781. Pour ce recensement, ils y avaient plusieurs déserteurs? Que s'est-il vraiment passé? (a) le soldat est passé au camp ennemi, soit les Espagnols ou les Patriotes; (b) le soldat est retourné chez lui; (c) le soldat s'est joint à un autre régiment loyaliste. Les deux premières interprétations sont intéressantes, mais ne nous aident nullement à établir des liens entre le Philip du WFRF et notre ancêtre. Il ya une possibilité que notre ancêtreait fasse partie du WFRF. Il aurait pu quitter le WFRF au printemps 1781 pour ensuite s'enregistrer dans le Kings American Regiment (KAR) avant ou autour du mois d’octobre de la même année. Nous retrouvons des traces de Philip Long, notre ancêtre, dans le KAR à partir d’octobre 1781. Le passage d'un régiment à l'autre était pratique courante lorsqu'il subissait des pertes considérables ou lorsqu'il était démantelé. Le WFRF fût créé par un ordre du Major général Campbell le 13 mars 1780. Cet ordre fût émis à partir des quartiers généraux à Tansa (?). Le WFRF est une cavalerie, un lien possible avec notre ancêtre puisque celui-ci a passé sa carrière militaire dans la cavalerie. (Source : Online Institute …, et le document original se trouve à Great Britain, Public Record Office, Foreign Office, Class 4, Volume 1, folio 192.) Une petite parenthèse. Le nom d’Adam Chrystie figure sur une pétition, après 1778, avec celui de nombreux résidents de la région de la Floride de l’Ouest. (Source: PETITION FROM THE INHABITANTS OF BRITISH WEST FLORIDA. http://vidas.rootsweb.com/bripet.html ). Cette région a été sous l'emprise britannique jusqu’au mois de mai 1781. Nous ne connaissons pas d’autres liens ou informations sur Chrystie à ce moment. Le Philip Long du WFRF aurait donc laissé la troupe de Chrystie peu de temps avant ou tout près du 9 mai, 1781. Le recensement de la troupe s’est tenu à New Town, Long Island, New York, le 24 juin, 1781. Le régiment de Chrystie aurait pu être scindé en trois groupes à Pensacola. Certains soldats été fait prisonniers pour être embarqués vers La Havane. Une autre partie de la troupe s’en est tirée indemne et s’est rendue à New York quatre semaines plus tard, là où on a fait le recensement de la troupe (feuille d’appel date du 24 juin 1781). Un troisième groupe, dont Philip Long, a déserté le régiment. Ce laps de temps constitue amplement de temps pour que notre ancêtre se rendre à New York et passe à une autre troupe. Mais, pourquoi autant de soldats ont-ils déserté la troupe de Chrystie ? Je crois simplement que la troupe s’est littéralement effondrée après le siège de Pensacola. Certains ont fui le régiment et ont échappé à la capture par les patriotes. Si c’est le même Phillip Long, c'est-à-dire notre ancêtre, il serait donc parti directement de Pensacola ou indirectement (on y revient) pour se rendre à Savannah en Georgie pour s’enregistrer dans le KAR à l'automne 1781. Un fait intéressant est la note sur le site Online Institute montrant que Chrystie fût l’objet d’une lettre entre John Campbell et le Lieutenant colonel Innes qui disait “ … his (Chrystie’s) conduct and spirited behavior during the siege of Pensacola, met with my entire Approbation, and he is justly entitled to receive the contingent allowance for a Troop of Dragoons from the 1st day of January 1781, being the period he was paid up to, in West Florida, by Lieutenant GORDON, Deputy Inspector of Provincials.” (Source: Todd Braisted, Online Institute of Advanced Loyalist Studies, West Florida Royal Foresters – Campbell to Innes). Pourquoi une telle note ? Elle fut peut-être écrite en guise d’appui au capitaine Chrystie qui venait de perdre la majorité de sa troupe. C’est une hypothèse que je formule. Braisted a examiné tous les déserteurs de cette troupe et a conclu ce qui suit : “No one by any of those names appears on the rolls of any other corps, either at Savannah or anywhere else, that cannot be accounted for otherwise. The only name that even came close was Abraham Cox, who also deserted on 9 May 1781. There was one by that name in the troop of the King’s American Regiment, but he was already with the KAR in 1780. (Source: Correspondance avec Braisted en 2004). La conclusion est simple – il me semble improbable que certains soldats se soient rendus de Pensacola à New York pour ensuite se rendre à Savannah, mais ce n’est pas impossible. Jusqu'à présent, il nous a été possible d'émettre avec l'hypothèse que notre ancêtre Philip Long aurait pu faire parti du WFRF pour ensuite se joindre au KAR. Il y a au moins deux scénarios possibles pour expliquer l'arrivée de notre ancêtre dans le KAR à partir de Pensacola. Premier scénario Philip Long aurait pu s’échapper de Pensacola avant d'être fait prisonnier, et aurait pu se rendre à pied, à cheval (plus probable) ou en bateau directement de Pensacola à Savannah entre la fin du siège (le 9 mai 1781) peu avant où entrent octobre et décembre 1781. Nous savons que la compagnie de Isaac Attwood dans le KAR fut créée à partir d'un ordre public émis à Savannah le 30 mai, 1781. Dans ce scénario, Philip s'est joint au KAR directement à partir de Savannah. Braisted croyait que si Philip avait suivi cette route, il aurait probablement été seul à le faire le trajet puisqu'aucun autre déserteur du WFRF ne se retrouve dans le KAR! Dans une note de Braisted, voici ce qu'il avance: "The Philip Long in the West Florida Foresters deserted on 9 May 1781, the day before the formal surrender of the garrison. It is possible he could have trekked overland to Savannah, Georgia, but that's a long hike through Indian country, mountains, swamps and wilderness, about 500 miles on today's roads. The King's American Regiment recruited it's troop of Light Dragoons at Savannah, starting in June of 1781. Given the Foresters was a cavalry unit, it is interesting that the Philip Long in the KAR was also a cavalryman. But there is no New York connection with this person or persons, as both groups were in the deep South at his time of enlistment." En combinant les notes de Braisted avec le Nase Diary, il nous est possible de reconstruire la chronologie suivante: Le KAR s'est embarqué à partir de New York sous le commandement du Major General Alexander Leslie en octobre 1780. Il s'est rendu en Virginie, ensuite Charleston en Caroline du sud en décembre 1780. Enfin, le KAR est parti de Charleston pour Savannah en mai 1781. Enfin, toujours selon les notes de Braisted, "The troop of horse for the unit was authorized at Savannah in June of 1781. There are no muster rolls for the unit until October of 1781, so he most likely enlisted sometime over the summer or early fall of 1781 at Savannah." Voici ce qu l'on peut lire sur le site de Braisted dans l'histoire du KAR: “The first business the regiment embarked upon in their new post was to attempt to raise a troop of cavalry. The warrant to CAMPBELL from Lord RAWDON, dated 30 May 1781, specified that the troop would consist of four officers and fifty seven other ranks. ⁷⁶ Each recruit was promised an elegant helmet or cap, uniform, horse, arms and accouterments, plus the higher pay given to cavalrymen. ⁷⁷ The new commanding officer of the troop was Captain Isaac ATWOOD, who already had a history with Lt. Col. CAMPBELL which would continue down in the South. This one troop of cavalry, joined to the other cavalry then in Georgia, would see the bulk of the fighting there for the remainder of the war. “ Source: Online Institute for Advance Loyalist Studies. Nos ancêtres voyageaient beaucoup et dans des conditions parfois très difficiles. Il apparaît évident que notre ancêtre aurait pu voyager entre Pensacola et Savannah pour ensuite s'inscrire dans le KAR entre juin et octobre 1781. La question demeure tout entière - si c'est le même Philip Long, s'est-il rendu à Savannah directement ou as-t-il pris une autre route? Deuxième scénario Dans ce scénario, Philip Long s'est embarqué à Pensacola avec les autres membres de son régiment, pour ensuite être transporté jusqu'à La Havane, d'où il aurait pu partir pour Savannah, ou bien pour se rendre ensuite New York. Ce scénario soulève plusieurs questions. Pourquoi Philip aurait-il laissé sa troupe à New Town, New York (ou avant à La Havane) après tout ce long trajet, et pour ensuite se rendre à Savannah et s'inscrire dans un régiment différent? Il aurait pu continuer à titre de membre du WFRF puisque ceux-ci ont poursuivi leur service, et furent payés jusqu'à la fin du conflit. Aussi, Savannah était au pire du conflit alors que New York était relativement stable à cette date dans le conflit? Dans quel but aurait-il voulu, faire, un transfère, compliqué dans ce cas-ci par les grandes distances, d'un régiment à l'autre? Dans ce scénario, le départ de la Havane plutôt que New Town aurait le mérite d'expliquer facilement l'absence de Philip Long du WFRF lors du recensement le 24 juin 1781. Philip aurait perdu sa paie comme membre du WFRF et laisser son régiment ne pouvait sûrement pas être un choix facile et sans répercussions. Bien sûr, il y avait sûrement des dizaines et même des centaines de transports entre New York, Savannah et la Havane. Il aurait bien pu se faufiler sur un bateau quelconque. Nous pouvons imaginer la scène soit à Pensacola ou à La Havane – un chaos sûrement malheureux, mais compréhensible. Le conflit à Savannah avait été dur pendant le siège de 1779-1780. Philip devait être convaincu de sa cause pour s'embarquer une autre fois dans le conflit. Nous apprenons du site Online Institute for Advanced Loyalist Studies que le WFRF a reçu un ordre de faire un recensement des troupes pour le mois d’août. Le nom de Long n'apparaît pas sur ces feuilles d’appel. Il n’y a plus aucune trace d’un lien entre Philip Long et le WFRF à partir de ce moment. Conclusions Ce document visait surtout à partager l'information connue sur les différents Philip Long qui ont fait parti de régiments britanniques pendant la guerre de la Révolution américaine. La plus importante question est sans nul doute celle-ci: si notre ancêtre faisait parti du WFRF, comment en est-il venu à faire parti de ce régiment? Selon la tradition orale, Philip aurait été écossais de Philadelphie. Quel parcours aurait pu emmener notre ancêtre à se joindre à un régiment qui combattait dans le nord-ouest de la Floride en 1781? Selon Braisted, le régiment fût créé dans l'ouest de la Floride? Si Chrystie était déjà installé en Floride à partir de 1778, et que sa troupe fut créer à partir de la Floride (une hypothèse que nous ne sommes pas en mesure de vérifier à ce moment), comment se fait-il que notre ancêtre a pu se joindre à cette troupe plutôt que celles en provenance de Pennsylvanie par exemple? Est-ce que notre ancêtre aurait combattu à Mobile? Et avant, où était-il? Par contre, si notre ancêtre ne faisait pas parti du WFRF, comment est-il arrivé à s'engager à Savannah alors qu'il aurait pu se joindre à des dizaines de régiments en provenance de la Nouvelle-Angleterre, en particulier la Pennsylvanie?! Nous sommes encore loin de comprendre le cheminement de notre ancêtre Philip Long. Mais ces hypothèses nous permettent de faire de nouveaux liens et de poursuivre ce trajet quixotique! Nos recherches vont donc devoir se poursuive sur deux fronts. Le premier est celui de trouver des traces de Philip Long avant qu'il s'enrôle dans le WFRF. Le deuxième, c'est de supposer que notre ancêtre s'est enrôlé directement dans le KAR, et que celui du WFRF n'est pas notre ancêtre. Post Scriptum Savannah – sur les traces de notre ancêtre dans le sud américain profond Notre histoire nous emmène dans les contrées profondes du de la Georgie. Nous connaissons bien le fait que notre ancêtre à servi avec le KAR entre octobre 1781 et décembre 1782 à partir de Savannah en Georgie. Savannah, une ville portuaire exceptionnelle pour son importance militaire et stratégique pendant plus de trois cents ans, a servi de théâtre à de nombreuses batailles et un siège militaire sans pareil durant la guerre de Révolution. Nous apprenons de Braisted que la troupe du capitaine Atwood fût créée à partir d’un ordre émis par Lord Rawdon au Lieutenant colonel Campbell et ce, le 30 mai, 1781. Le journal de Nase ne mentionne pas la création de la troupe d’Atwood. La toute première mention de la troupe d’Atwood peut être retrouvée dans le journal de Nase en date du six août, 1781 : August 6th. 1781 - Captn. Atwood, Ensns. Young and Budd & Ensn. & Qr. Mstr. Thomas, with About Twenty men, Arrived here, in the Susannah, from Charles Town. (Source: Nase Diary, page 17 à partir de la retranscription de Braisted) Bien sûr, nous connaissons aujourd’hui certains noms ci-haut mentionnés. Aucune trace de Young ou Thomas dans les feuilles d’appel pour octobre-décembre 1781 mais le cornet Elisha Budd apparaît dans la troupe d’Atwood. Les deux font sûrement parti d’autres troupes du KAR. Il est intéressant de noter que plus de vingt soldats sont arrivés avec Atwood – est-ce que Philip faisait parti de ceux-ci. Si c’est le cas, il aurait pu arrivé à Charlestown plutôt que Savannah. Note personnelle. Ma famille et moi avons visité Charlestown il y deux ans et c’est une ville très pittoresque avec un quartier portuaire très dynamique et historique (pensé au fait que la guerre de Sécession américaine a débuté au Fort Sumter). Cette histoire du KAR va faire l'objet de plusieurs documents sur le site GenWeb Philip Long. Entre autres, et grâce au Nase Diary, nous pouvons suivre les traces ce notre ancêtre, par l'entremise des activités de son régiment, au jour le jour et ce pendant les deux dernières années de sa vie militaire dans la révolution américaine. Il nous apparaît important de nous servir de deux sources, Braisted et Nase, pour reconstituer l’histoire de Phillip entre le mois d’août 1781 et l’automne 1783. Ce sera toute une épopée, nous vous le promettons.

Philip Long in the New York Volunteers and the West Florida Royal Foresters - One research track gets erased while the other takes on a new meaning and direction

Source: Original research by Benoît Long; Exchange of correspondence with Todd Braisted of the On-line Institute for Advanced Loyalist Studies.

We wish to thank Todd Braisted, Donald Long et Gilles Long for their incalculable support for this article.

All errors and omisions belong to the author alone.

Text by Benoît Long

Over the last twenty plus years or so, it has been known that there were a number of entries in Muster Rolls with the name of Philip Long. They provided every researcher with shreds of evidence that “a” Philip Long had served in a number of regiments during the American Revolution, and for at least one series of entries (Captain Atwood’s Company), it served as definitive proof that our common ancestor had actually served in the armed conflict and become a refugee with the Kings American Regiment at the end of the conflict.

Today, with recent discoveries in Muster Rolls, it is possible to eliminate one such line of inquiry – the Philip Long in the New York Volunteers could not have been the ancestor of the Long / Lang in Madawaska since he died on December 21, 1777.

This document will outline new questions about the second line of inquiry, that is, the Philip Long of the West Florida Royal Forresters (WFRF). We know for sure that the Philip Long in the Kings American Regiment is the ancestor of the Long / Lang in Madawaska.

Other research by Donald Long has and will continue to uncover additional outlooks on Phillip Long’s origins – its an exciting time for those interested in discovering the origins of our ancestor.

The first entries to the Kings American Regiment were discovered through the efforts of Mgr. Lang and the researchers at the National Archives in Canada. After this, a number of other entries were discovered in turn by Ghislain Long and Benoit Long. In the Fall of 2004, through correspondence with Tom Braisted, from the Online Advanced Loyalist Research Institute, an additional Muster Roll was uncovered with the name of Philip Long as well as a new perspective on other muster roll entries. It does not happen often that original material is uncovered or that a significantly different perspective is imposed on existing beliefs and hypotheses. Therefore, we will retrace the various Muster Rolls, their history and the current interpretations that we can advance on how they are connected or not.

Here is a complete listing of the known Muster Rolls discovered with a Philip Long having served at some time in the various companies and regiments:

New York Volunteers - Capitaine John Howard - Paulushook, New York – October 17, 1777. Discovered by Benoît Long, National Archives of Canada (~ 1981).
New York Volunteers - Captain John Howard – April 1778. Discovered by Tom Braisted, 2004.
West Florida Royal Foresters - Captain Adam Chrystie - New Town, Long Island – June 24, 1781. Uncovered by Ghislain Long, with the National Archives of Canada as the source (~1981-1982)
Kings American Regiment - Savannah, Georgie - Atwood - Octobere - December 1781 – Uncovered by Mgr. Ernest Lang with the support of researchers at the National Archives of Canada in 1975.
Kings American Regiment - Savannah, Georgia - Atwood - April – June 1782. Uncovered by Mgr. Ernest Lang with the support of researchers at the National Archives of Canada in 1975.
Kings American Regiment - Flushing Fly, Long Island - Atwood - Janvier 1783. Uncovered by Mgr. Ernest Lang with the support of researchers at the National Archives of Canada in 1975.
Kings American Regiment - Camp on Long Island - Campbell - Août 1783. Uncovered by Benoît Long, Harriet Irving Library. Source: National Archives of Canada (2003).

New York Volunteers – An Interesting Line of Research That Ends Abruptly

Over the years, many attempts have been made to uncover additional Muster Rolls or to retrace the steps of the Philip Long that appeared in Captain Howard's Company of New York Volunteers. The records in the National Archives in Ottawa contain the original Muster Roll dated November 1777. The excitement that was felt when that document was uncovered was exhilarating, mainly because it contained the date of enlistment of that particular Philip Long – October 17, 1777.

Unfortunately, there was no trace of that Philip Long before or after this particular Muster Roll. In the early 1980’s, the growth of the internet provided new information in the form of a Muster Roll that was found on the Olive Tree web site whereas Captain Howard’s Company is mustered for the month of February 1778 but Phillip Long’s name did not appear on that Muster Roll. It was therefore believed that he had left that regiment and moved on to other companies in the service of his King.

Unexplained until recently, the absence of Philip Long’s name raised a number of possible hypotheses, including the fact that this Long might have migrated to another regiment. Thanks to the contribution of Tom Braisted, we now know from the Muster Roll dated April 1778 that this Philip Long, sick in Quarters in November 1777, actually died on December 21, 1777.

Disappointing as the end of this trail may be, it does serve to eliminate an area of research and to help focus our search going forward. For over a decade, conversations with Ghislain Long took place on scenarios to try and identify the origins of this particular Philip Long. Was he originally from New York? Could we trace back the other members of Howard’s Company so that Philip’s own origins could be discovered?

Based on Esther Clark Wright’s book on Loyalists, we discover that “The New York Volunteers were recruited in Halifax in January 1776 by Captain Archibald Campbell. Later commanders were Major Alexander Grant and Lieutenant Colonel George Turnbull. They were sent to East Florida in December 1778 and were in the siege of Savannah in 1779 and the siege of Charleston in 1780. They returned to New York and were disbanded in Nova Scotia in 1783.” It all seemed like a very interesting line of inquiry but unfortunately this trace has now disappeared forever.

There is an excellent history of the regiment on Todd Braisted’s site – just click here to taken to the Regimental History of the New York Volunteers.

West Florida Royal Foresters – new questions and wider paths

The second source of research has been the Muster Roll from the West Florida Royal Foresters, with Captain Adam Chrystie at its head, and taken at New Town, Long Island on June 24, 1781. This company had just been mustered after having been evacuated from a disastrous campaign at Pensacola, Florida.

We know the Regiment existed from 1780-1782 (source: Register and Index of NORTH AMERICAN PROVINCIAL & LOYALIST Regiments and Corps 1600-1783) and that its uniforms were probably the following: WEST FLORIDA ROYAL FORESTERS: probably frontier dress on campaigns or a Lgt Drgn uniform with a Green Jacket; garrison dress may have been a red coat with blue, royal. Facings (source: Uniforms of Loyalist Units in the Americas by Rudy Scott Nelson )

On the On-Line Institute for Advanced Loyalist Studies, we discover that two cavalry troops were raised in early 1780, both commanded by Captain Adam Chrystie. Both were killed or captured after the siege of Mobile. Based on Braisted, the third troop, where we find Philip Long's name in 1781, was raised from new recruits and survivors of the first unit. This would mean that this third troop was raised from West Florida. This Philip Long could therefore have joined either at Pensacola or as part of the earlier troops in Mobile. This question represents a new area of research.

A few decades ago, Ghislain Long purchased from an antiquarian in the United States a copy of the original Muster Roll deposited in the Manuscript Room of the Public Archives on May 2, 1921. It is large and clearly legible and has always provided great inspiration for continuing the search.

NOTE: A small note is required here. The name of Philip Long appears on the Muster Roll. It is spelled with a single “l” and not the “ll” that our ancestor used in his signature in later years. In and of itself, this could cast some doubt about the possibility of this Philip Long being our ancestor but in fact, the Musters were documents written by agents of the Government who may, and (when you have reviewed hundreds of these you come to understand this as an accepted fact) would easily have made a mistake or simply written the names phonetically rather than asked the soldier to write or spell it out. There is really no way of knowing this since only one WFRF muster contains Philip’s name.

From Braisted, we understand that the “prisoners” of the WFRF were embarked from Pensacola and evacuated first to Havana, Cuba and then transported to New York City on what are described as « cartel ships » where “they likely arrived in early July of 1781”. Braisted was very generous in checking the Spanish POW lists of the time and found no Phillip Long among them.

From this Muster Roll, we know that this Phillip Long is listed as “Deserted” as of May 9, 1781 – the day after the surrender of the garrison. There are a number of possible scenarios here but first we should define what deserted really meant.

It means that the solider, and there seems to have been quite a number in this regiment on the date of the surrender, were “illegally absent or illegally had left the regiment”. A soldier in this situation may not have “deserted” his country or have become treasonous to his allegiances but could easily have (1) gone over to the enemy or (b) gone home or (c) rejoined another unit without ever having his status in the previous unit corrected on the Muster Rolls. The first two possibilities are interesting but would leave us with no way of confirming whether our Phillip Long is the same as the one in the WFRF. We do know that for these two Philip’s to be connected, from the WFRF prior to May 9 to the KAR starting in October 1781, a number of scenarios must have taken place:

The WFRF was raised based on an order by Major General Campbell on 13 March 1780. This order, was issued from General Headquarters, Tansa. It was to be a Corps of Light Dragoons which is not insignificant for our story since Phillip Long seems to have been in cavalry units throughout his military career. Source: Online …., original document source - Great Britain, Public Record Office, Foreign Office, Class 4, Volume 1, folio 192. The origins of this Corps of Ligt Dragoons are interesting. Note: Adam Chrystie’s name appears on a petition from Pensacola dated “after 1778” and entitled PETITION FROM THE INHABITANTS OF BRITISH WEST FLORIDA. (Source : http://vidas.rootsweb.com/bripet.html )

It is a fascinating document and shows that Chrystie, if it is the same person (hard to believe that this is just coincidence here), was already a prominent resident of British West Florida early in the Revolution. We have not yet uncovered further evidence of Chrystie in West Florida at this time.

The Phillip Long in the WFRF would have left Captain Adam Chrystie’s Company on or before May 9, 1781. The Muster was taken in New Town, Long Island, New York, as of June 11, 1781.

What was left of The Company would have travelled from Pensacola, to Havana and then back to New Town all in the space of four weeks (from May 9 to June 11). There is a large unanswered question about why so many soldiers were listed as deserted for this particular Company. It is the opinion of this writer that this Company essentially crumbled at the end of the Siege, many soldiers dispersed everywhere including to other regiments, and that Phillip Long, it he is the same person, simply found his way to Savannah and enlisted in the KAR by October 1781.

One piece of interesting evidence is why it was necessary for Adam Chrystie to obtain a special statement from John CAMPBELL, Lieutenant General to Lieutenant Colonel INNES whereby Campbell indicated “his (Chrystie’s) conduct and spirited behavior during the siege of Pensacola, met with my entire Approbation, and he is justly entitled to receive the contingent allowance for a Troop of Dragoons from the 1st day of January 1781, being the period he was paid up to, in West Florida, by Lieutenant GORDON, Deputy Inspector of Provincials.” (Source: Todd Braisted, Online Institute of Advanced Loyalist Studies, West Florida Royal Foresters – Campbell to Innes).

Why this declaration? It seems reasonable to postulate that this became necessary given that Chrystie’s Company was in shambles and that questions may have been raised around his command during or at the end of the Siege, with one possibility being that re-enlisted soldiers who had to explain why they had left the unit “illegally”. This declaration would also have been helpful to Chrystie if other questions around his command had been raised, for example whether he was in charge of a still existing unit given the large number of desertions and casualties, which would have had a negative impact on his career and pay! But these are just conjectures at this point.

Braisted examined all of the deserters for the WFRF at that time and found the following: “No one by any of those names appears on the rolls of any other corps, either at Savannah or anywhere else, that cannot be accounted for otherwise. The only name that even came close was Abraham Cox, who also deserted on 9 May 1781. There was one by that name in the troop of the King’s American Regiment, but he was already with the KAR in 1780. (Source: Correspondence with Braisted in 2004). Therefore, it may be unlikely that soldiers of the WFRF, deserters included, would have made it from the WFRF in New Town as of June 11, 1781 to the KAR in the deep South- but it is not impossible.

We believe there are two core scenarios for our ancestor having migrated from the WFRF to the KAR.

Scenario 1

Philip Long ocould have escaped the surrender at Pensacola on May 9, 1781 and could have travelled either on foot, by horse (more likely) or by boat from Pensacola to Savannah directly. He would then have joined the KAR in Savannah slighly before October or between October and December.

We know that Atwood's Company was created from a public order issued on May 30, 1781. Braisted believes that if our ancestor undertook such a trek, then he would have done it alone since no other member of WFRF "deserted" showed up in the KAR!

In a note from Braisted, here is what he suggested:

"The Philip Long in the West Florida Foresters deserted on 9 May 1781, the day before the formal surrender of the garrison. It is possible he could have trekked overland to Savannah, Georgia, but that's a long hike through Indian country, mountains, swamps and wilderness, about 500 miles on today's roads.

The King's American Regiment recruited it's troop of Light Dragoons at Savannah, starting in June of 1781. Given the Foresters was a cavalry unit, it is interesting that the Philip Long in the KAR was also a cavalryman. But there is no New York connection with this person or persons, as both groups were in the deep South at his time of enlistment."

By combining notes from Braisted and the Nase Diary, we know that:

The KAR was embarqued from New York under the command of Major General Alexander Leslie in October 1780;
It then went through Virginia and then Charleston in South Carolina in December 1780;
Finally, the KAR left Charleston for Savannah in May 1781.

As well from other notes from Braisted:

"The troop of horse for the unit was authorized at Savannah in June of 1781. There are no muster rolls for the unit until October of 1781, so he most likely enlisted sometime over the summer or early fall of 1781 at Savannah." From his website we can only observethe following:

“The first business the regiment embarked upon in their new post was to attempt to raise a troop of cavalry. The warrant to CAMPBELL from Lord RAWDON, dated 30 May 1781, specified that the troop would consist of four officers and fifty seven other ranks. ⁷⁶ Each recruit was promised an elegant helmet or cap, uniform, horse, arms and accouterments, plus the higher pay given to cavalrymen. ⁷⁷

The new commanding officer of the troop was Captain Isaac ATWOOD, who already had a history with Lt. Col. CAMPBELL which would continue down in the South. This one troop of cavalry, joined to the other cavalry then in Georgia, would see the bulk of the fighting there for the remainder of the war. “ Source: Online Institute for Advance Loyalist Studies.

Our ancestors travelled far and wide, in extremely difficult circumstances. It is apparent that our ancestor could have travelled this route between Pensacola and Savannah in time to register with the KAR for early Fall. If it is the same Philip Long, did he get to Savannah directly or did he take an indirect route?

Scenario 2

In this scenario, Philip Long would have joined with other members of the WFRF taken prisoner, and would have been evacuated from Pensacola first to Havana, and the either through his return to New York, or directly would have made his way to Savannah. This scenario raises a number of questions:

Why did Philip Long leave his unit at New Town, or even before at Havana, after all of this travelling, and then to make his way to a farwaway location like Savannah? He could easily have stayed with the WFRF, getting paid until the end of the conlfict in a location that was much safer from heavy warfare?
Why make such a complicated transfer, across great distances, to another, unknown regiment?

In this scenario, Long's departure from Havana instead of New Town for Savannah would at least explain his absence from New Town on June 24, 1781. But all of this still leaves questions around why Philip would have sacrificed his pay to just join another regiment. The means to travel existed, the motivation is still quite unclear.

Finally, we learn from the Online Institute site that a further request to muster Chrystie's Company was made in August 1781. Long's name does not reappear on any further muster roll for the WFRF until the end of the conflict.

Conclusion

This document was intended to highlight the current state of knowledge on Philip Long's military service during the American Revolution.

There are some key question that are raised by this work. If our ancestor was part of the WFRF, how did he get to join this particular cavalry unit? Based on oral history, Philip Long was Scottish and from Philadelphia (not clear if birth was ever implied). How did he go from there to West Florida? Where did this regiment come from? If Chrystie was already a resident of West Florida, and that his troop was created from this location, how did our ancestor come to join there instead of into a Pennsylvania unit?

And if he was not a member of the WFRF, then how did he get to Savannah to enlist in a regiment that had been fighting North and then South for years? Why not register earlier? What was he doing from 1775-1781?

It seems we are still far from understanding our ancestor's true origins, and his military service is only providing more hypotheses to further our research.

Our research will therefore continue on two fronts. First, we will have to assume that the Philip Long in the WFRF is indeed our ancestor and pursue that line of inquiry. Second, we will pursue a line of research that assumes that the Philip Long from the WFRF is NOT our ancestor and therefore our inquiry should pursue Savannah as a starting point.

This site was last updated 03/27/06