10/15/06

Lettre de Philip Long au Lord Sherbrooke, le 4 septembre, 1816, et écrite à la tête du lac Témiscouata.

Source: Document des Archives Nationales du Canada RG8, Série "C", volume 622. Recherche et retranscription: monseigneur Ernest Lang.  Copie photographique: Ghislain Long;  Image: Benoît Long.

Texte de Benoît Long

Cette lettre fut écrite par Philip Long pour se défendre auprès de Lord Sherbrooke, sir John Coape,  Gouverneur général et anciennement le commandant de ce dernier dans le régiment de la Nouvelle-Écosse après la démobilisation du KAR en 1783, des accusations portées contre lui par Tardif et Beaulieu rapportés par le Lieutenant James Hinks du quatrième bataillon des Vétérans Royaux.

Cette copie de la lettre n'est pas l'original car le texte et la signature ne porte pas le même doigté que le contrat de mariage et la lettre de Long à Drummond de 1815, documents qui portent tous deux sa vraie signature.

Le document renferme des bribes précieuses sur Philip Long:

• Philip n'avait pas peur de défendre sa réputation, et particulièrement pouvait se défendre en écrivant à des gens très importants et directement, sans intermédiaire;

• Son explication quand à son  son retard à transporter cette fameuse malle (Kings property) est fort légitime.  Tout porte à croire que les pénalités pour un tel geste de retenir ou même ralentir la malle, était si sévères que personnes des autres courriers ne pouvaient prendre le risque d'être tenu responsable.

• L'intégrité et la haute estime que les hauts placés du ministère des Postes plaçaient sur Philip lui ont permis de bien se défendre de toute ces accusations.

• Nous apprenons que Philip connaissait Sir John Coape depuis 26 à 30 ans, c'est-à-dire depuis 1786 ou 1790, ce qui cadre bien avec la carrière militaire de Coape en Nouvelle-Écosse.  Il y a toute une histoire à reconstruire pour découvrir où et quand ces deux hommes se sont rencontrés et se sont connus pour les premières fois.

• Enfin, Philip utilise la phrase "for my King and country", un testament puissant de son allégeance à la couronne britannique.  Selon Donald Long, cette phrase constitue un indice important, et parmi d'autres, pour soutenir un héritage anglais plutôt qu'Écossais à Philip Long.

Source: National Archives of Canada, RG8, Series "C", volume 622.  Research: Monseigneur Ernest Lang; Photographic Copy: Ghislain Long;  Imaging: Benoît Long.

May it please your Excellency,

      To Excuse the Liberty of my adrefsing you as I have been Informed by good Authority that Lieut James Hincks of the 4th Royal Veteran Batalion have made a most Sevear Complaint of me, which I can prouve by good proofs and I trust to your Satisfaction and the Satisfaction of Every Gentlemen which I have any businefs with that they are Entirely without foundation Except Malice.

      The only reason which he can have for any complaint against me is, when he arrived at the Lake with Settlers' provisions he Desired me to Convey Some of them to Salmon River, I had then Just arrived from Frederikton with provisions for my family and had Damaged my canoe So much as not to be Safe trust myself and the Kings property in which I should have been ready to Do had it been in my power but any man that had any Reason would have Excused.

     It his well known by a great many Respectable people how much I have Done and Suffered Since the year 1775 for my King and Country which reduced me to the Situation I am in at present which is to Long to Detail in any Letter, but I hope your Excellency will think only of me as a men of 26 or 30 years acquaintance, of my Conduct will report of me, as to Mail remaining in my house is false which I can prove it never Remained one Day if that it is my Orders and my Duty to take profsesion of and cary it forward Either up or Down which I Surely have Done.

Your Excellency’s Most obedient humble Servant,

Philip Long